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Avant de partir pour Fès, découvrez les principales attractions touristiques de Fès : la Médina et la mosquée Al Quaraouiyine, la bibliothèque Al Karaouiyne, les souks El Henna et Attarine, la place Saffarine, la place Echamaine, les quartiers Sabaghine et Nejjarine...

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Guide de Fès

Minaret, Médina de Fès (Guidepacker)

Fondée en 789 par Idriss Ier, c'est son fils, le sultan Idriss II qui établit à Fès en 809 la première capitale impériale du Royaume. Fès porte dans ses gênes les fruits de sa richesse culturelle et de son rayonnement sur le monde arabo-musulman. En effet, dès l'an 818, ce sont mille quatre cents familles andalouses fuyant Cordoue qui s'installèrent dans la partie de la ville fondée par Idriss 1er (aujourd'hui quartier des Andalous) et en l'an 825, trois cents familles de citadins en provenance de Kairouan (Tunisie) se fixèrent sur l'autre rive de l'oued, fondée par Idriss II, dit quartier des Kairouanais. Ces derniers construisirent la célèbre mosquée-université Al Quaraouiyine (première médersa au monde toujours en activité) qui contribuera largement à faire de Fès au Moyen-Age un important centre culturel et commercial.

En 1276, une nouvelle dynastie bâtit une nouvelle ville, Fès Djedid (à côté des anciens quartiers réunis sous le nom de Fès El Bali), qui redevint capitale au détriment de Marrakech. Dans cette nouvelle enceinte ils bâtirent palais, mosquées et forteresses et Fès connaîtra son apogée et deviendra une plaque tournante du commerce international entre l'Europe et l'Asie.

En 1912, avec l'instauration du protectorat français, une ville nouvelle - moderne et résidentielle - voit le jour au sud de la cité millénaire. Mais la quasi totalité des trésors culturels et architecturaux de Fès est bien sûr concentrée dans l'ancienne enceinte : la fameuse Médina. Dans un périmètre réduit, la Médina de Fès regorge de mosquées et synagogues, de jardins et fontaines, de remparts et de portes fortifiées, de riads et de palais, de places célèbres et de souks hautement spécialisés...

Les souks les plus réputés sont le Souk El Henna, pour le henné, les produits cosmétiques et les fameuses poteries aux motifs floraux en "bleu de Fès" provenant du cobalt ; le Souk Attarine, véritable marché aux épices et parfums ; le Souk Rcif, vaste marché de denrées alimentaires. A l'intérieur de la Médina, les places ont chacune leur savoir-faire : la plus célèbre et plus centrale est la Place Saffarine, qui abrite la bibliothèque Al Karaouiyne avec ses manuscrits anciens, mais aussi les dinandiers fabriquant les plateaux de cuivre et d'argent. La Place Mechatine est toute entière dédiée à la fabrication de peignes en corne. La Place Echamaine rassemble les marchands de fruits secs. Les quartiers sont eux organisés par métiers : le quartier des tanneurs, le quartier Sabaghine (teinturiers), le quartier Nejjarine (menuisiers)...

Chaque année Fès accueille le Festival des Musiques Sacrées du Monde.