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Guide de Crète

Port de Héraklion (phileole)

Avec une distance de 260 km d'est en ouest et de 50 km du nord au sud, la Crète est la cinquième plus grande île de Méditerranée. Elle est aussi la plus méridionale des îles grecques.

La Crète possède d'importantes capacités hôtelières qui en font aujourd'hui une destination de tourisme pour tous les budgets. D'abord balnéaires et en club, les manières de découvrir la Crète sont aujourd’hui multiples, en passant par les circuits pédestres, à moto ou en voiture de location avec hébergement "au petit bonheur la chance", sans oublier bien sûr les visites culturelles et historiques...

La capitale Héraklion présente de nombreux attraits touristiques : la place de la fontaine Morosini et ses restaurants, la forteresse et les remparts vénitiens sur le vieux port, la Loggia vénitienne (actuelle mairie d’Héraklion) et l'immense cathédrale Agios Minas. La ville est aussi le siège du Musée Archéologique - deuxième musée du pays - qui abrite la quasi-totalité des vestiges de la civilisation minoenne trouvés sur l'île. Car, en effet, la Crète est le berceau de cette civilisation qui tient son nom du roi légendaire Minos.

Six kilomètres plus au sud se trouve le palais minoen de Cnossos, immense complexe dont les ruines ont été mises à jour en 1878 : un palais de 1300 pièces, ses dépendances et son dédale de couloirs et d'escaliers en font le plus vaste site archéologique de Crète.

Toujours en direction du sud – à 12 km de Héraklion – l'on fait face à l’imposant Mont Giouchtas (811 m), aux formes évoquant un visage humain de profil, et qui, selon la mythologie, renfermerait le tombeau de Zeus... Ses sommets offrent de magnifiques vues panoramiques sur Héraklion ou sur le village pittoresque d'Archanès en contrebas.

À 130 à l'ouest de Héraklion, Chania (La Canée en français) est la deuxième ville de Crète et fut la capitale de l'île jusqu’en 1971. Elle séduit pour son phare vénitien à l'entrée du port, son front de mer pittoresque et animé, ses façades d'architecture vénitienne, son marché couvert typique... La mosquée des Janissaires rappelle la longue occupation ottomane. Sur la grande place du Patriarche Athinagora se trouve la cathédrale orthodoxe de la Vierge Marie construite en 1860 avec des éléments d'architecture de style vénitien. A proximité se situe le Musée Archéologie de Chania, mais pour un large aperçu de la vie culturelle et artistique de la ville, il faut prendre les calèches qui arpentent ses ruelles colorées que les galeries d'art se disputent aux tavernes.

À 30 km au sud de Chania, les amateurs de randonnées s'en iront traverser les Gorges de Samaria. Avec des parois pouvant atteindre 600 m, elles sont les plus profondes d'Europe. Pour admirer ces paysages, on peut emprunter le sentier de 16 km à travers le parc national et jusqu'à la mer.

Activités & visites guidées en Crète

Réserver votre visite touristique ou cuturelle, une activité de plein air, un circuit ou une excursion à la journée, une activité aquatique... Cliquer ici pour accéder à toutes les activités en Crète. En voici une sélection :

Excursion d'une journée aux gorges de Samaria

Profitez de cette excursion en forêt dans les gorges de Samaria. Cette promenade de 18 km à travers les gorges commence au plateau d'Omalos, traverse les Montagnes Blanches pour finir au petit village d'Agia Roumeli sur la mer de Libye. De là vous prendrez le bateau pour le village de Chora Sfakion et retour à Héraklion.

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Excursion au palais de Cnossos

Toute visite d'Héraklion se doit de passer par l'Ancien Palais de Cnossos (à 5 km d'Héraklion). Cette visite guidée d'une demi-journée vous fera découvrir la demeure du légendaire Roi Minos.

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Cicuit d'une journée sur l'île de Spinalonga et dîner

Du joli village d'Elounda situé sur la route côtière du nord de l'île, on prend un bateau pour l'île de Spinalonga. Cette ancienne colonie de lépreux comprend des maisons et des églises bien conservés ainsi qu'une forteresse vénitienne. Vous nagerez dans les eaux bleues cristallines avant de dîner.

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