Fiche pays : Pays-Bas

Géographie des Pays-Bas

Petit Etat sur la mer du Nord, les Pays-Bas sont bordés par la Belgique au sud et par l'Allemagne à l'est. Un quart de son territoire se situe en dessous du niveau de la mer. Le Rhin, la Meuse et l'Escaut forment un vaste delta qui couvre 20% de la superficie totale. Pour contrer la montée des eaux, des digues et des remparts de dunes sont construits dans les provinces côtières.

Histoire des Pays-Bas

Sous le règne de Charles Quint, les Pays-Bas sont une des provinces de l'Espagne. En 1648, le traité de Westphalie confère l'indépendance à la Provine-Unie des Pays-Bas, qui devient durant le XVIIème siècle la première puissance commerciale, maritime, culturelle et artistique : c'est le siècle d'or néerlandais. Intégré à l'Empire napoléonnien, le Royaume des Pays-Bas est constitué en 1815 au Congrès de Vienne. En 1830, la Belgique fait sécession pour former un royaume séparé. Les Pays-Bas restèrent neutres durant la Ière Guerre Mondiale, mais subirent l'invasion et l'occupation allemandes pendant la IIème Guerre Mondiale. Membre fondateur de l'OTAN et de la CEE.

Economie des Pays-Bas

Nation industrielle moderne, les Pays-Bas sont aussi le 3ème exportateur mondial de produits agricoles et maraîchers (céréales, betteraves, pommes de terre, productions sous serre). Commercialement excédentaires et affichant un PIB traditionnellement élevé, les Pays-Bas devraient être bien armés face à la crise financière de 2009.

Relations internationales des Pays-Bas

Bien ancrée dans l'Europe, l'Pays-Bas entretient toutefois des relations privilégiées avec un premier cercle d'Etats frontaliers, que sont l'Allemagne, l'Italie et la Suisse ; puis avec ses voisins de l'Est, avec lesquels de bonnes relations préexistaient à la chute du mur, du fait de la neutralité militaire de l'Pays-Bas. Ce statut particulier vaut à Vienne d'être le siège de nombreuses organisations internationales.

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